Це раніше… Рубал діда курку, і в бабусі, щоб приготувати курячий суп з потрухами, крім лап (не гомілки, саме лап, з яких треба обрубати кігтики і, обдавши окропом, зняти шкуру), крил, шиї і голови, було всього-на-всього – одне серце, одна печінка, один «пупок»), два легені в грудині без вже знятого на спекотне філе, та жовток того яєчка, що курка не встигла знести. І все!
Ось як було це нечисленне багатство – одне, одне, одне! – поділити на велику, галасливу братію і сестру, що, поскандаливши для порядку з приводу немитих рук – чисті вони, чисті! – стрімко займала свої місця за столом після того, як через нього виходили дорослі?! А ділила якось. Без сліз та образ. Цьому серцю, цьому шлунок, цьому – ціла голова з таким смачним вареним гребенем.
Нині – все вже інакше. І якщо прийшло полювання зварити курячий суп, то з тельбухами до нього – жодних проблем. Пішов у продуктовий та й купив стільки, скільки тобі треба. І шлунків, і курячої печінки, і сердець. Але останніх я завжди купую трохи більше, ніж всього іншого. Граммів 250-300. Щоб у супі сердечок було багато! Молодша у мене їх любить. І про це знаю не лише я. Якось, на день народження, подружки подарували їй великий керамічний горщик, повний… Повний охолоджених курячих сердець. Ось так. Для когось горщик меду – найбажаніший подарунок. А для моєї молодшої… Він же. Але з курячими сердечками.
Ось я якось і подумав – а що я суп, та суп? Може, ще якою стравою з курячими сердечками побалувати моє чадо? Тим більше, нині… Сердечок цих можна купити… Стільки, скільки душа твоя забажає. Хочеш – 300 грамів. А хочеш, бери втричі більше. Куди як пристойніший подарунок! Ну, як мінімум, за вагою.
І згадав я про одну азіатську страву, яка колись давним-давно, вже в минулому житті, вважалася бажаною основою святкового столу. Все практично те саме, що і при приготуванні плову – казан, цибуля, морква, м'ясо. Ось тільки рис замінюється на картоплю. І в цьому – головна святкова складова страви. Якщо для когось ця обставина здасться дивовижною, то поїдьте в ту ж саму Середню Азію, спробуйте поміняти рис, якого там просто, на звичну нам і таку бажану картоплю!
На ринку, звісно, можна, її купити. Тільки й стоїть вона там… Добре, якщо за грошове забезпечення солдата-строковика кілограм-півтора вдасться придбати. А в частині… Тільки суха картопля! На яку… І очі б уже не дивились. Також як і на суху цибулю, моркву. Так що блюдо це, яке ми по робітничо-селянськи називали просто – соус, дуже навіть святковим було колись.
Тому й вирішив я влаштувати свято молодшої. Приготувати цю страву. Але не тільки, як це зазвичай прийнято, поміняти рис картоплею, а вже з власної ініціативи замість м'яса взяти курячих сердець. Кілограмчик. Готувати вже, так готувати!
Вирішено – зроблено. Пішов, купив по кілограму курячих сердець і картоплі, приніс з лоджії чотири великі головки цибулі, три пристойних за розміром моркви, та й почав готувати.
Цибулю і моркву почистив, перший пошаткував півкільцями, другу, для прискорення процесу, потер на великій тертці. Поставив на плиту казан. Зачекав, поки він нагріється добре, влив у нього трохи олії. Знов трохи почекав. А як масло розжарилося, почав обсмажувати цибулю, час від часу, не втрачаючи контроль над процесом – цибулі, що пригоріла, нам не треба, помішуючи її шумівкою.
Як тільки цибуля стане м'якою і набуде характерного золотистого відтінку, закладаємо в казан моркву. Тут уже заважати можна рідше. Але все одно про шумування забувати не варто.
А як і морква пом'якшує (п'яток хвилин на сильному вогні для неї – цілком достатньо), шумівкою відсуваємо цибулю з морквою вбік і на місце, що вивільнилося поміщаємо всі наші, попередньо промиті під холодною водою і звільнені від плівочок (якщо такі були) сердечка. Пару хвилин чекаємо, щоб їхній зовнішній шар обсмажився, перчимо, додаємо за смаком спеції та перемішуємо вміст казана.
Настав час перевести вогонь на середній, так щоб рідина, що виділилася від серця, кипіла, але не бурхливо, відійти від плити і зайнятися картоплею. Чистимо її. Не всю одразу. По парі-трійці за один раз. Почистили партію, порізали, якщо треба… Картопля у цій страві має бути великою. Тому якщо бульба невелика, можна її взагалі не різати. Середній розполовинюємо, а великі ділимо на чотири частини – хрест-навхрест. Завантажили партію в казан, перешкодили його вмісту, чистимо наступну.
А як весь кілограм перекочував з кухонної раковини до сердець і цибулі з морквою, зменшуємо вогонь до малого, закриваємо кришкою казан, присолюємо і залишаємо нашу страву згасити. До готовності картоплі. Як показують емпіричні спостереження, півгодини для цього цілком достатньо.
А ми тим часом порубаємо зелень, дістанемо з сушарки тарілки, з кухонної шафки вилки. Щоб як тільки так і час не втрачати. Розклали наші серця з гарніром по тарілках, посипали зверху рубаною зеленню і – за стіл.
У канонічному варіанті цієї страви, коли в ньому картопля і м'ясо, після того як обсмажиться морква, в казан зазвичай кришиться пара-трійка великих помідорів, що наситилися спекотним південним сонцем. Або, через відсутність таких, додається хороша ложка томатної пасти. І вже після обсмажування помідорно-томатної складової в казан закладаються серця. Може, з цієї простої причини ця страва за часів моєї молодості називалася простенько і зі смаком – «соус». Зараз ні помідори, ні томатну пасту я до серця не додаю. Але, як здається мені, страва від цього не стає менш смачною.