Рідко, але трапляється у вільному продажу червона риба з ікрою. Найчастіше продавці, вміючи розпізнавати, яка особина є самкою, а яка самцем, очищають рибку від ікри. Але іноді все ж таки трапляється таке, що можна придбати непотрошену рибу, частіше горбушу, рідше – дорожчі породи сімейства лососевих.
Щоб ставити питання, як чистити ікру від плівки, треба вміти вибирати самочок. Як визначити, яка риба є самкою, а яка самцем? Подивіться на голову риби. У самця вона витягнутіша, має яскраво виражену нижню щелепу, злегка висунуту вгору. Якщо подивитися на двох рибок різної статі, то голова самця здається більш агресивною, а у самки ніжнішою і акуратнішою. За забарвленням самець, як правило, більш ошатний і яскравий.
Дивитися по товщині черевця зовсім неправильно, тому що замість ікри в ньому може виявитися молоко. Звичайно, молоко можна з'їсти, а також з успіхом використовувати для приготування крему для обличчя… Але ж нашою метою є навчитися, як чистити ікру, а не як робити крем для обличчя…
Отже, неважливо, чи випадково вам трапилася ікра в рибці або ви скористалися моїми порадами і навчилися розрізняти, де самка, а де самець, важливо – що робити далі? По-перше, розкривати черевце треба дуже акуратно, тому що неподалік голови у цієї рибки знаходиться жовчний міхур. Якщо його проткнути, то ікра буде безнадійно зіпсована, оскільки вона набуде гіркого смаку. Якщо так сталося, що з міхура витекла жовч, слід негайно і дуже ретельно промити нутрощі риби під струменем проточної холодної води.
Ікра в рибі знаходиться в ястику – плівці, що має форму подовженого мішечка. У ній ікру не солять. Скажу по секрету – я спробувала якось посолити ікру прямо в ястику, в результаті вийшла якась подоба ікри з оселедця. Більше не експериментую. Тим більше, я знаю, як чистити ікру, і в мене це виходить досить легко і швидко. Я беру літр кип'яченої води та кам'яну сіль, приблизно столову ложку з великою гіркою. Нагріваю солону воду до температури 45-50 градусів і знімаю каструльку з вогню.
У воду викладаю ікру в ястику – не більше двох штук, інакше буде досить складно позбавлятися плівки. Акуратно помішую ікру або вилкою або віночком для збивання. Особисто мені зручніше користуватися віночком. У міру помішування, можна сказати, легкого збивання, на віночок накручується плівка, її треба періодично знімати.
Коли ікринки відокремляться від плівки, можна злити воду через друшляк і вибрати плівочки, що залишилися вручну. Ось і вся премудрість тепер можна солити ікру вашим улюбленим способом. До речі, я поєдную «корисне та смачне»… Я в розчин води та солі при чищенні ікри додаю ложку цукрового піску. Поки я позбавляюся ястиків, ікра просолюється. Коли вся ікра очищена, я пробую її на смак: якщо вона така, якою мені подобається, то я зливаю воду і так звана ікра-п'ятихвилинка готова. Якщо солі обмаль, то роблю новий розчин і продовжую солити ікру до потрібного мені смаку.
Є варіанти чищення ікри за допомогою спеціального «обладнання» – гуркоту та бадмінтонної ракетки. Скажу чесно – я не пробувала цих варіантів, оскільки спосіб, описаний вище, мене цілком влаштовує.