Я дуже люблю готувати, підходжу до процесу творчо та часто змінюю традиційну рецептуру приготування страв. Інтерес до кулінарії живе в мені з самого дитинства, але професійним кухарем я не став і готую для себе, друзів та близьких. Вже понад десять років я живу в Харбіні і з самого початку з цікавістю придивляюся до секретів та тонкощів місцевої кулінарії.
Їду я якось у харбінському автобусі. У салоні над сидінням водія висить телевізор. Дивлюся – кухар показує поважній публіці спочатку шматок м'яса, потім картопля, перець солодкий, цвітну капусту, «тацун» – зелену цибулю, і голівку часнику. Через пару секунд ці ж продукти з'являються на екрані вже у почищеному та порізаному вигляді. Я старанно зазубриваю про себе: м'ясо, картопля, перець, цвітна капуста, цибуля, часник; м'ясо-картопля-перець-цибуля… А тим часом «луски» – китайський кухар, гасить все це разом у величезній увігнутій сковороді.
Потім він кладе в блюдо трохи білого і чорного порошку (сіль і перець, з гордістю за свою кмітливість здогадуюся я), і камера телеоператора зміщується трохи вліво, де на столі стоять… штук п'ятнадцять однакових піалочек з різними і зовсім незрозумілими на вигляд спеціями і дуже виливає або дуже виливає або виливає або виливає в блюдо. пояснює…
Порахуйте – скільки ви знаєте приправ? Я застрягаю зазвичай після кориці та ванілі, які ми застосовуємо тільки у випічці. У перші та другі страви ми кладемо в основному сіль та перець чорний – горошком або мелений, лавровий лист, цукор, перець червоний мелений та зелень.
Чому? Тому що ніколи не росли на Русі ці інші численні «смаки»! Навіть сіль вважалася завжди дорогою приправою, тому й дорогого гостя зустрічали найголовнішим у будинку – хлібом та сіллю.
А в Китаї тільки на звичайному ранковому ринку ви побачите у продавця спеціями щонайменше 20-25 мішечків з такими. Чого там тільки нема!
Я став мужньо експериментувати на коханому. Додавав до супів, солянок, м'ясного печеня – і дуже швидко зрозумів, що для нашої російської душі (читай утроби) велика кількість спецій протипоказана. Адже ми, росіяни, та й усі європейці любимо смак м'яса, а не спецій, які в це м'ясо можна покласти.
Китайці ж, і я переконаний, люблять спеції, а не смак головного, базового компонента страви! Ми, харбінські росіяни, з жахом і нерозумінням дивимося на ту кількість спецій, яку китайський шашличник всипає в м'ясо, що смажиться на великій жаровні, нанизане на палички. Самі палички довжиною сантиметрів 30, м'ясо – баранина чи яловичина, а найчастіше свинина, маленькими сантиметровими шматочками нанизане на ці великі зубочистки, становить по довжині не більше 15 сантиметрів. «Шашличник» смажить м'ясо, притискаючи його до гарячої плити спеціальною металевою лопаткою з дерев'яною ручкою. Смажить швидко і весело. Усміхається вам, перевертає палички і висипає і висипає на жаровню спеції.
Я не знаю, що зробили б з цим тутешнім «майстром барбекю» гарячі кавказькі чоловіки, які знаються на шашлику і до хрипоти сперечаються, в якому вині можна, а в якому не можна маринувати м'ясо, щоб не зіпсувати його аромат. Мабуть, самого його пустили б «на шашлик»! Тому що тут важко сказати, м'ясо це зі спеціями чи спеції з м'ясом. Вживання такої страви для нашого російського шлунка не проходить без наслідків, і часто після цього організм потребує пігулок та наступної дієти.
Багато хто говорить, що китайська кухня вишукана, різноманітна та пікантна. За всю не скажу – але шашлики у Харбіні вишуканими не назвеш. А от у їхній пікантності сумніватися не доводиться.