До лютого 1942 року Атлантику заполонили конвої та патрулі, а випадкові зустрічі нерідко закінчувалися трагедією. У цю напружену епоху, де щодня війна диктує нові правила, таємниче зникла французька підводна лодка Surcouf — найбільша і найнезвичайніша субмарина свого часу. Про те, що саме трапилося з цим озброєним артилерією гігантом, широкій загальні точно не відомо, а навколо цієї події досі ходити багато чуток та легенд.
Це був дуже дивний підводний човен.
Коли наприкінці 1920-х французький флот замовивши будівництво підводного крейсера, ця ідея здавалася сміливою навіть для свого часу, коли конструктори ставили дуже ризиковані експерименти. Surcouf замислювався як універсальний: розвідник, мисливець за торговельними суднами та важкоозброєний корабль для ворожих есмінців. Його довжина перевищувала 110 метрів, а водотоннажність сягала майже чотирьох тисяч тонн — удвічі більше, ніж у більшості тодішніх субмарин.
Субмарина з гарматною баштою.
Найбільший інтерес викликали дві 203 мм пушки в броньованій вежі. Такими калібрами зазвичай озброювали легкі крейсери, але їх встановлювали на підводній човні, що дозволяло атакувати торгові судна і навіть легкі бойові кораблі, не витрачаючи дорогоцінні торпеди. Крім того, Surcouf ніс гідролітак для розвідки і мав дальність плавання понад 10 тисяч миль – справжня “довга рука” французького флоту. Ось тільки до цілого набору унікальних можливостей покладався не менш вражаючий список труднощів: величезний екіпаж із ста чоловік, складна конструкція та невисока надійність озброєння. Surcouf був не просто підводною лодкою, а справжнім експериментом на межі інженерних можливостей свого часу, і саме це зробило його легендою задовго до трагічної розв’язки.
Цілком підводний човен так і не завершили.
Із самого початку служба Surcouf йшла не так просто, як замислювалися конструктори. З одного боку, це був значний корабель, який викликав увагу одним своїм зовнішнім виглядом. З іншого ж, гігантська підводна лодка виявилася складною в управлінні і дорогою в експлуатації. Його довго доводили до розуму, а будь-які інженерні роботи перетворювалися на надзвичайно дорогу пригоду. До війни Surcouf в основному використовували як демонстратор технічних можливостей і французького конструкторського генія.
Через свою гармату човен увесь час намагався перевернутись.
Після капітуляції у 1940 році лодка перейшла під контроль “Франції, що бореться”, і в цій новій ролі Surcouf опинився між двох вогнів: союзники недовірливо ставилися до колишньої французької техніки, а у самих французів не вистачало ресурсів, щоб утримувати таку складну машину. У Плімуті човни навіть намагалися роззброїти, а частина команди змінилася через підозри у симпатіях до режиму Віші. Незважаючи на це, Surcouf продовжував службу. Він супроводжував конвої, перехоплював судна і залишався найбільшою підводною лодкою союзників — кораблем, який вражав і насторожував одночасно.
У човна були цікаві особливості та багато недоліків.
На початку лютого 1942 року Surcouf вийшла з Галіфакса у бік Панамського каналу. Її завданням було приєднатися до французької ескадри в Тихому океані, щоб підтримувати контроль над заморськими територіями та загрожувати японським комунікаціям. На борту було близько 130 осіб екіпажу, включаючи офіцерів та техніків, а також гідролітак для розвідки. Останній радіосигнал човна передавши 18 лютого, а після цього зв’язок перервався назавжди.
Здвоєна гармата була грізною, але безглуздою зброєю.
За офіційною версією, увечері 19 лютого Surcouf у густому тумані зіткнулася з американським транспортним судном Thompson Lykes неподалік Панамі. Екіпаж вантажного судна стверджував, що почувши глухий удар та бачив, як щось масивне швидко зникло під водою. Проте ані уламків, ані тіл так і не знайшли, а обставини аварії до кінця не прояснились. Цікавий факт: через свої великі розміри та характерний силует Surcouf нерідко плутали з ворожим крейсером чи допоміжним рейдером, і через це лодка могла атакувати союзники. Більше того, незадовго до зникнення її підозрювали у розвідці проти британських конвоїв, що лише посилило напруженість. Всі ці деталі роблять її останній рейс особливо загадковим і залишають місце для багатьох здогадів.
У бою човна так і не взяла долю.
Таємниця зникнення Surcouf породила цілу низку припущень, і кожне звучить по-своєму правдоподібно. Офіційно вважається, що човен загинув після зіткнення з американським транспортним судном, але відсутність уламків та закриті архіви довгий час підігрівали інші припущення. Одна з популярних версій говорить, що Surcouf могла бути помилково потоплена союзниками, які прийняли її за німецький підводний човен або японського рейдера. Вважається, що її силует, висока вежа та великокаліберні гармати справді могли у сутінках виглядати загрозливо та викликати вогонь на поразку. Є й сміливіша версія: човен могли потопити навмисно, якщо він перевозив золото, важливі документи або навіть секретних агентів, яких не можна було допустити до ворога.
Корабель Thompson Lykes, який, ймовірно, зіткнувся з човном.
Цікаво, що частина екіпажу справді викликала підозри: кілька офіцерів було помічено у симпатіях до уряду Віші, і ходили слухи, що Surcouf могла змінити бік чи таємно передати цінну інформацію супротивникові. Документальних підтверджень не знайдено, але факт, що команду частично замінили перед останнім походом, лише підігріває інтерес. Були й зовсім екзотичні припущення: наприклад, що човен перехопили японські субмарини в Карибському морі, що він затонув через внутрішній вибух чи його захопили та таємно відбуксували до вражевого берега. Іноді згадували навіть диверсійну операцію – якби Surcouf йшла висаджувати групу диверсантів на одну з баз у Тихому океані, але була перехоплена дорогою.
Одна з версій події – невдалий профіль човна.
Інтриги додають і дива у радіопереговорах: останні повідомлення з лодки були уривчастими і не уточнювали точне місце розташування, а подальше листування з командуванням несподівано перервалося. Все це разом з великою політичною напруженістю того часу робить версію про простий несчастний випадок не такою вже очевидною і залишає простір для суперечок, досліджень та нових припущень.
Досі вважається однією з найнезвичайніших субмарин у світі.
В історії Другої світової багато трагедій, але частка Surcouf виділяється рідкісним поєднанням масштабу, зухвалої інженерної ідеї та загадкового кінця. Ця лодка була чи не вершиною інженерних експериментів того часу і досі сприймається як яскраве нагадування про спроби поєднати непоєднуване – підводну лодку та повноцінну гарматну установку.
Підводний човен Surcouf.
Цікавість до Surcouf не згасає і сьогодні: одні шукають сліди уламків біля побережжя Панамі, інші вивчають архіви у пошуках нових документів. Легенда підживлюється рідкісними спогадами очевидців, записками в корабельних журналах та чуйками, які так і не вдалося спростувати остаточно. Багато хто запитує: чи могла така величезна і помітна лодка зникнути безслідно без чийогось наміру? Любителі історії досі проводять дослідження, пишуть книги та вирушають в експедиції на пошуки затонулої субмарини.
Ще цікаве з нашого каналу:
Чому вантажівки КАМАЗ виграють «Дакар», але не можуть завоювати світовий ринок
Втім, це не єдиний дивний підводний човен. За довгу історію збудували дуже багато субмарин, і деякі з них мають настільки незвичайну конструкцію , що про них згадують досі.
Ваша e-mail адреса не оприлюднюватиметься. Обов’язкові поля позначені *