«Неприступний» Скапа-Флоу: як німецький підводний човен U-47 порушив спокій англійців

Осінь 1939 року запам'яталася Британії не лише початком Другої світової війни, а й подією, яка на довгі роки стала прикладом військового авантюризму, що межує з божевіллям. У ті часи Скапа-Флоу, головна військово-морська база Королівського флоту на Оркнейських островах, вважалася чимось подібним до морської цитаделі, укріпленої до абсурду. Однак у ніч із 13 на 14 жовтня все змінилося. Німецький підводний човен U-47, ведений Гюнтером Прином, прослизнув крізь ланцюг островів, бар'єрів і мереж, наче тінь, і завдав удару, якого британці не очікували в принципі.

1. Що являла собою Скапа-Флоу

Гавань Скапа-Флоу стала природним укриттям для британського флоту
Якщо спробувати пояснити значення бухти для Британії двома словами – це був морський щит. Географія зробила цю гавань природним укриттям для флоту. Величезна затока, оточена островами, давала можливість сховати цілу армаду бойових кораблів. Тут базувався Гранд-Фліт у роки Першої світової, тут же пізніше затопили інтерновані німецькі лінкори, перетворивши Скапа-Флоу на своєрідний музей підводних уламків.

Перед початком Другої світової британці посилили охорону бази. Протоки перекрили затопленими судами, між ними натягнули протичовнові сітки. На берегах встановили батареї, а у воді – гідрофони. Все, здавалося б, ідеально: жоден підводний човен не прорветься. Принаймні так думали у Лондоні.

2. Ким був Гюнтер Прін

Гюнтер Прін реалізував прорив підводного човна U-47 у Скапа-Флоу
Історія німецького капітан-лейтенанта Пріна – це історія моряка, який не любив стандартних операцій. Йому було тісно у рамках простого патрулювання. Коли командування Кригсмаріне запропонувало зухвалий рейд у саме лігво британського флоту, Прін не роздумував. Субмарина U-47 типу VIIB, на той час технічний стандарт підводного флоту, стала його знаряддям.

Цей підводний човен був досить маневреним і мав серйозний запас ходу. Озброєння дозволяло атакувати цілі як з-під води, і з надводного становища. Прін розумів – місія практично смертельна. Але ризик був частиною його природи. Втім, екіпаж, можливо, думав інакше. Хоча, як військові моряки, вони підписалися на таку долю добровільно.

3. Як U-47 пробралася до Скапа-Флоу

Підводний човен U-47, який здійснив зухвалий рейд у захищену британську гавань
13 жовтня 1939 року під покровом темряви U-47 вийшла з Кіля. Маршрут був побудований точно і скрупульозно. Штурман не тільки тримав курс на північ Шотландії, а й враховував припливи, прогноз вітрів, становище кістяків затонулих суден, про які знали лише за розвідувальними даними та старими картами.

Підводний човен йшов на мінімальній швидкості, щоб гідрофони англійців не засікли вібрацію. До ночі екіпаж опинився біля протоки Кірк-Саунд. Це місце вважалося повністю закритим: там стояли рештки затоплених кораблів, іржаві борти яких стирчали з води. Але приплив підняв рівень моря, і Прін, ризикуючи зачепити корпус за залізні кістяки, повільно провів U-47 крізь мертвий лабіринт.

Усередині гавані виявилося, що більшість британських кораблів пішли у море. Здавалося б, рейд втратив сенс. Але серед мороку на якорі залишався один гігант – лінкор HMS Royal Oak.

4. Потоплення Royal Oak

Лінкор Royal Oak водотоннажністю понад 29 тис. тонн
Royal Oak не був найновішим кораблем, але все ще залишався потужною бойовою одиницею. Його водотоннажність перевищувала 29 тис. тонн, на борту – понад 1200 осіб. Багато хто з них – юнги, новобранці, зовсім ще хлопчики.

U-47 вийшов на позицію атаки. Перша залпова торпеда потрапила в ніс лінкора, але до ладу не спрацювала – пролунав лише слабкий вибух. На борту подумали, що це є внутрішній інцидент. Однак за кілька хвилин Прін наказав зробити другий залп. Три торпеди, випущені поспіль, потрапили у ціль. Royal Oak почав завалюватися на бік.

Сигнали тривоги були марними – все сталося надто швидко. Лінкор пішов на дно за 13 хвилин. Загинули 833 моряки. Багато хто так і залишився у своїх каютах – часу на евакуацію майже не було.

5. Втеча не менш складна, ніж атака

Відхід U-47 з місця атаки під покровом ночі
Якщо проникнення в бухту було складним, вихід виявився майже неможливим. Британці моментально зчинили тривогу. Прожектори, моторні катери, сигнальні ракети – весь Скапа-Флоу прокинувся.

Але U-47 не стали шукати нових шляхів відходу. Прін ухвалив парадоксальне рішення: піти тим самим маршрутом, яким прийшли. Поки британці прочісували основні виходи, підводний човен повільно відповз назад через Кірк-Саунд, знову лавіруючи серед іржавих кістяків.

Коли на світанку U-47 вийшла у відкрите море, екіпаж ледь вірив у свій порятунок.

6. Як «подвиг» підводників сприйняли у Німеччині

Прина зустрічали у Німеччині як героя
Гюнтер Прін став героєм дня. У Берліні його зустрічали як національного тріумфатора. Гітлер особисто нагородив командира підводного човна Лицарським хрестом. Для німецької пропаганди це було подарунком долі: удар по «великому британському леву» просто в лігві – подія, на яку ніхто не очікував.

7. Зміцнення Скапа-Флоу

Після подій жовтня 1939 року Скапа-Флоу зміцнили
Після цього випадку британці розпочали термінову реконструкцію оборонних споруд у Скапа-Флоу. За особистим розпорядженням Уїнстона Черчілля почали будувати бетонні греблі між островами – ті самі «бар'єри Черчілля». Роботи тривали кілька років. Ці конструкції стоять досі як нагадування про ту ніч.

Сам Гюнтер Прін продовжував служити, та його кар'єра закінчилася трагічно. У березні 1941 року U-47 зникла без сліду у Північній Атлантиці. Причини загибелі субмарини досі невідомі. Можливо, це була атака британського есмінця, а можливо, технічна аварія.

8. Підсумок операції

Вид на потоплені кораблі у Скапа-Флоу
З погляду військової стратегії потоплення Royal Oak не стало переломним моментом війни. Проте щодо військової психології – ефект був колосальний. Британці зрозуміли, що навіть найзахищеніші гавані вразливі. Удари можуть прийти, звідки на них не чекають.

А для підводних сил Німеччини історія U-47 стала символом зухвалості та професіоналізму. Проникнути в Скапа-Флоу та вийти звідти цілим – це як виграти у російську рулетку. Тільки на коні були життя цілого екіпажу.

А тепер цікаве відео з нашого каналу:

Переосмислення МіГ-29, що перевершило оригінальну модель майже за всіма параметрами

Цікаво також дізнатися, навіщо на субмарини ставили артилерію, якщо вони йшли під воду .