Британський «Москіт» – легкий, швидкий, дерев'яний

В історії Другої світової було багато бойових машин, які змінювали хід боїв, але Mosquito виявився особливим. Дерев'яний літак, який на вигляд здавався тендітним і зовсім не пристосованим для боїв, несподівано став для Люфтвафф справжнім нічним кошмаром. Він умів робити те, на що не чекали навіть союзники. Він з'являвся раптово, бив точно у ціль і зникав, майже не залишаючи ворогові шансів на відповідь.

Маленький комар, який дуже жалив

Основним матеріалом для літака стало дерево.

Коли інженери De Havilland запропонували зробити швидкісний бомбардувальник майже повністю з дерева, ідея здавалася божевільною. У військовій техніці, де метал давно перетворився на класику, дерево виглядало архаїчно, і більшість британського командування поставилися до проекту дуже скептично. Ось тільки історія розсудила по-іншому, і зрештою дерево вирішило проблему: легкий та міцний фюзеляж збирали з фанери та бальзи, поєднуючи їх за технологіями меблевих фабрик. На тлі перебоїв із постачанням стратегічного алюмінію дерево виявилося не недоліком, а перевагою.

Вийшло швидко, дешево та сердито.

Саме завдяки легкому корпусу Mosquito став швидким та дуже маневреним для своїх розмірів. Два надійні двигуни Merlin розганяли літак понад 600 км/год, і для того часу це була дуже висока швидкість, недосяжна для багатьох винищувачів. Німецькі перехоплювачі часто просто не встигали піднятися вчасно або опинялися позаду, не зумівши наздогнати британського «Комара». До того ж дерев'яний корпус мав ще одну цікаву особливість: радари тих років гірше фіксували дерево ніж метал, тому Mosquito мав усі шанси, щоб підійти до мети непоміченим.

Аеродинаміка також була на рівні.

Цікаво, що виробництво літаків йшло не лише на авіаційних заводах: до справи підключилися меблярі, будівельники піаніно та навіть фабрики з випуску дверей. Їхні майстри точно і швидко підганяли конструкцію, чим згодом тільки покращили аеродинаміку літака. На аеродинамічні показники фюзеляжу впливала кожна нерівність, а тут над ним працювали професіонали своєї справи. І в перших же вильотах Mosquito продемонстрував, що ставка на швидкість, легкість та нестандартні рішення справді спрацювала. Для льотчиків Люфтваффе це був неприємний сюрприз: бомбардувальник, який вони не встигали перехопити, ламав звичні уявлення про повітряну війну.

Бомбардувальник без гармат

Головна перевага – велика швидкість.

Розрахунок конструкторів був простий до непристойності: якщо повітряному бою не можна було виграти, від нього залишалося тільки втекти. Саме тому замість важкого озброєння вони віддали перевагу використанню легкого дерева. Екіпаж літака складався всього з двох осіб, пілота та штурмана-бомбардира, ніс на борту до 1800 кілограмів бомбового навантаження. Відпрацювавши за метою, бомбардувальник міг швидко покинути район і відірватися від переслідувачів. Ця концепція «бігти швидше, ніж наздоганяють» виявилася несподівано ефективною, і кількість збитих Mosquito була набагато меншою, ніж у важких літаків.

Тактика пілотів – вдарити та втекти.

Цікаво, що від початку британці розглядали Mosquito як точкову зброю і збиралися використовувати її не для килимового бомбардування, а для ударів саме по ключових цілях. Машина часто летіла на гранично малій висоті, щоб уникнути радарів і раптово вдарити по штабу або радіостанції. Така тактика вимагала від екіпажів особливого вишколу, але результат того коштував. Навіть серед союзників Mosquito прославився своєю результативністю: він міг скинути бомби за лічені метри від мети, не зачепивши сусідні будівлі, якщо того вимагала операція.

Літаки могли завдавати швидких та точних ударів.

Ці рейди мали психологічний ефект, а Люфтваффе доводилося витрачати ресурси на охорону важливих об'єктів, оскільки будь-якої миті міг з'явитися швидкий і малопомітний ворог. Наприклад, один із нальотів на Берлін виявився настільки раптовим, що підняти в повітря винищувачі та відбити удар із землі ніхто не встиг. Удар тривав лічені хвилини, яке наслідки потім довго відчувалися противником.

Нічний винищувач, розвідник, бомбардувальник: універсальний Mosquito

На його основі збирали багато модифікацій.

Одна з головних переваг Mosquito – гнучкість. З бомбардувальника він легко перетворювався на нічний винищувач із радіолокатором та гарматами або на розвідник із фотокамерами, які приносили найцінніші знімки. Люфтваффе побоювалися не лише його бомб, а й влучно зроблених знімків, що показували розташування аеродромів, ракетних майданчиків та заводів, які німці намагалися приховати від союзників. Серед іншого, Mosquito використовувався і як коригувальник ударів для важких бомбардувальників. Швидший і маневреніший, він підходив першим, робив знімки результатів і передавав дані по радіо, щоб наступна хвиля атакувала точніше. Були й рідкісні, але вражаючі модифікації, наприклад, варіант з 57 мм автоматичною гарматою Molins, що дозволяла вражати торпедні катери, баржі і навіть невеликі судна. А морські версії з ракетами застосовувалися для полювання на підводні човни в Атлантиці, діючи на граничній дальності.

Ремонт не займав багато часу.

Однією з переваг Mosquito було його швидке переоснащення, коли буквально за кілька тижнів завод починав випуск іншої модифікації під потреби фронту. Для Німеччини хорошого в цьому нічого не було: ніхто не знав, чим саме виявиться силует у небі. Це міг бути нічний перехоплювач, розвідник, штурмовик чи бомбардувальник. Ця непередбачуваність робила літак ще небезпечнішим, а організація оборони проти нього ставала непростою справою.

Досягнення та успіхи

Хоч літак був дерев'яним, але приніс багато користі.

На рахунку Mosquito безліч зухвалих операцій, а одна з найвідоміших — наліт на в'язницю Ам'єн у 1944 році, коли літаки пройшли на малій висоті під радарами, точковими ударами пробили стіни в'язниці та звільнили понад сотню учасників Опору. Все зайняло кілька хвилин, і тривогу вчасно підняти просто не встигли. Такої точності та швидкості не міг досягти жоден інший бомбардувальник союзників. Не менш відомим є наліт на радіостанцію в Берліні, коли за секунди до виступу Геббельса Mosquito буквально знищив антени. Ці удари завдали шкоди і об'єктам, і престижу Третього рейху. Mosquito використовували навіть для атак на штаби люфтваффе, зриваючи таким чином планування нальотів на Британію та фронт.

Літак став важливою частиною історії.

Іноді екіпажі діяли групами: один літак імітував атаку і відволікав він протиповітряну оборону, а інший завдавав основний удар. В інших випадках Mosquito летіли парами, постійно змінюючи висоту та курс, щоб заплутати радари, подібна тактика знижувала втрати та підвищувала шанс на успіх. І навіть коли німецькі винищувачі встигали піднятися, перехопити швидкий Mosquito було вкрай важко, пілоти часто йшли на гранично малій висоті, майже зачіпаючи верхівки дерев.

Ще цікаве з нашого каналу:

Чому вантажівки КАМАЗ виграють «Дакар», але не можуть завоювати світовий ринок

Британський бомбардувальник досі вважається пам'яткою неординарному підходу у літакобудуванні. Швидкість, універсальність і мала помітність для радарів зробили його одним з найуспішніших літаків Другої світової , а конструктори, що його розробили, довели, що класика не завжди виявляється кращою. Сьогодні кілька Mosquito відновлені ентузіастами та піднімаються в небо на авіашоу, а глядачі можуть подивитися на дерев'яний літак, що має історичну значимість.