Бойова класика США: гвинтівка M1917 Enfield
Гвинтівки Першої світової війни, такі як французькі Lebel, німецькі Mauser чи британські Lee-Enfield, давно увійшли до підручників історії. Щоправда, на їх тлі американська гвинтівка M1917 часто залишається в тіні, хоча саме вона відіграла важливу, хай і непомітну роль останніх битв тієї війни. Її неодноразово хвалили солдати за точність, надійність і витривалість, а історія її появи — це нетиповий шлях від британського експерименту до масової американської зброї.
1. Англійська основа для американської гвинтівки
Гвинтівка Lee-Enfield.
Коли в 1914 році Європа поринула у світову війну, Великобританія вже мала в арсеналі свою основну гвинтівку Lee-Enfield, але паралельно працювала над перспективною моделлю P14. Вона розроблялася під малокаліберний патрон .276 Enfield, що відрізнявся точністю та мінімальною віддачею. Ось тільки війна, що почалася, швидко поставила крапку в цьому експерименті: вирішення інших питань вийшло на передній план, звична логістика була порушена, і від нового калібру відмовилися на користь старого доброго .303 British.
Гвинтівка M1903 Springfield.
Ось тільки креслення P14 до архіву не відправили, скоріше навпаки, їх активно використовували для замовлення гвинтівок у американських виробників — Remington, Winchester та нещодавно створеної Eddystone. Поки Великобританія замовляла зброю за океаном, Сполучені Штати залишалися осторонь конфлікту, але все змінилося в 1917 році. США вступили у війну, і для американських військових стало великим одкровенням, що запасів стандартної гвинтівки M1903 Springfield явно недостатньо, щоб вести масштабні бойові дії. Втім, вихід знайшовся досить швидко. Лінії виробництва британської P14 вже стояли на американських заводах. Залишилося лише переробити гвинтівку під патрон .30-06, уніфікований з рештою зброї США, та запустити масовий випуск. Так на світ з'явилася M1917 Enfield — технічно американська гвинтівка, але з британським корінням і маузерівським затвором. Дивна зброя, зібрана в умовах нестачі часу, яка з тимчасової заміни несподівано перетворилася на повноцінну бойову зброю.
2. M1917 в окопах: непомітний герой війни
Гвинтівка M1917, Перша світова війна.
Коли американські солдати прибули до Франції, більшість із них тримали в руках не звичний Springfield M1903, а M1917 — важку, довгу гвинтівку з масивною ложею та характерним діоптричним прицілом. Офіційно вона вважалася тимчасовим заходом, але на практиці швидко стала основною гвинтівкою американського експедиційного корпусу. Приблизно три чверті бійців США в Європі воювали саме з нею, що промовисто говорить про її роль у бойових діях. У реальних умовах фронту M1917 проявила себе з найкращого боку. Шестизарядний магазин давав невелику, але цінну перевагу вогневій потужності порівняно з п'ятизарядними аналогами. Діоптричний приціл, встановлений на задній частині ствольної коробки, забезпечував швидке та точне наведення, особливо на середніх дистанціях, де велася основна маса вогню. Якщо до цього додати патрон .30-06 з гарною баллістикою, стає зрозуміло, чому гвинтівка швидко обзавелася відмінною репутацією у бійців.
Гвинтівка була на озброєнні дуже довго.
Мабуть, найвідоміший епізод, пов'язаний із M1917, — історія сержанта Елвіна Йорка. Під час одного з боїв він сам захопив понад сотню німецьких солдатів, знищивши кілька кулеметних розрахунків. Йорк використав саме M1917, що стало символічним: гвинтівка, створена нашвидкуруч, допомогла одному з найрезультативніших американських солдатів Першої світової увійти в історію.
3. Гвинтівка без вишукувань, але з характером
Затвор гвинтівки.
На перший погляд M1917 здається надто масивною: майже 4,2 кілограми без набоїв, довжина більше метра з невеликим. Для піхотинця, що долає брудні лійки та колючий дріт, це могло здатися тягарем, але саме завдяки такій конструкції гвинтівка могла витримувати жорстокі умови фронту, не втрачаючи при цьому працездатності. Вона не мала слабких місць, у цій гвинтівці все, від затвора до прикладу, було розраховане на щоденне і досить грубе звернення.
Гвинтівка була добре пристосована до війни.
Затворна група була доопрацьованою версією маузерівського механізму з двома бойовими упорами та трьома передніми виступами. Він відрізнявся плавною роботою та надійною екстракцією гільз навіть в умовах бруду та дощу. Приціл із великим кільцем, встановлений ближче до ока стрільця, дозволяв цілитися швидше і точніше, ніж класичні щілинні мушки. Втім, без критики тут не обійшлося. Наприклад, відсутність відсічення подачі набоїв робила одиночну стрілянину менш зручною, ніж у Springfield, а довжина зброї завдавала незручностей у тісних окопах. Проте ці недоліки компенсувалися живучістю конструкції. Навіть при слабкому та нерегулярному догляді гвинтівка продовжувала працювати, не заїдала та не вимагала постійного чищення. Для умов, у яких кожен день був боротьбою з брудом та численними труднощами, це було важливіше, ніж будь-яка вишуканість у дизайні.
4. Забута, але незамінна: післявоєнна доля
Коли війна закінчилася і гвинтівки M1917 виявилися більше непотрібними, їхнє майбутнє уявлялося дуже туманним. Складські запаси гвинтівок нікуди не поділися, а їх було майже два з половиною мільйони, і ніхто не знав, що робити з такою кількістю. У 1920-і роки армія вважала за краще повернутися до більш легкої та звичної Springfield M1903, але списувати M1917 ніхто не поспішав. Натомість гвинтівки розподілили за гарнізонами, резервними частинами та навчальними підрозділами. А потім настала нова війна — Друга світова, армію знову довелося терміново озброювати, і M1917 виявилася дуже доречною. Її активно використовували в тилу, для підготовки новобранців, а також передавали союзникам по ленд-лізу — гвинтівки йшли до Британії, Канади та Китаю. Деякі екземпляри потрапили навіть до Радянського Союзу.
Гвинтівка M1917 використовувалася після Першої світової війни.
Дивно, але гвинтівка перебувала в експлуатації після 1945 року. У період Корейської війни вона знову спливла в стройових частинах, хай і епізодично, а в цивільному житті гвинтівки M1917 переробляли на мисливські карабіни. Завдяки міцному стовбуру та точному бою вони мали великий попит. Багато американців полювали зі «старенькою Ендфілд» ще в 1950-х і 60-х. Так зброя, спочатку розрахована на тимчасове використання, прожила довге та насичене життя.
І успішно пережила Другу світову.
M1917 так і не перетворилася на легенду, її не оспівують у кіно, не ставлять на п'єдестал у музеях. І все ж таки в історії американської армії вона залишила помітний слід, оскільки уособлювала не парадну красу, а просту, надійну роботу у важких умовах. Цікавий парадокс: при тому, що Springfield M1903 формально вважалася штатною гвинтівкою армії США, насправді в 1918 році на кожного солдата зі Springfield припадало майже три з M1917. Це була не резервна модель, а справжня бойова зброя з простим затвором, міцною ложею та високою живучістю. Сьогодні гвинтівки M1917 – предмет полювання колекціонерів, і особливо цінуються моделі з оригінальними прицілами та незайманими ложами. І хоча масовість зіграла свою роль, і вони не вважаються рідкістю, кожна гвинтівка пов'язана з історією.
Ще цікаве з нашого каналу:
Чехонь – рибка, яка смачніша за карася і зовсім не пахне тванню
Під час Першої світової війни використовувалося кілька цікавих рушниць, серед них була і гвинтівка Мосіна . Цікаво, що вона згодом розійшлася по всьому світу, досі успішно застосовується під час бойових дій для спортивної стрілянини та полювання.