Перевезення шатлів та борт номер один: 7 найцікавіших проектів на базі Boeing

У знаменитого Boeing 747 виявилася довга та успішна кар'єра. Його зірковий час припав на 1970-ті, коли у світі різко зросли цивільні авіаперельоти. Випуск Boeing 747 припинився лише 2023 року. Перевезення людей – це лише частина завдань, покладених на літак. Ось кілька його ролей, які Boeing 747 виконував не як пасажирський лайнер, а в зовсім інших цілях.

1. Boeing SCA для перевезення космічних шатлів

Boeing 747, що транспортує орбітальний корабель Space Shuttle
Боїнг 747 проектувався як реактивний літак із чотирма двигунами, які були встановлені на крилах. При цьому лайнер розвивав величезну швидкість 900 км/год. Але його найбільша фішка в тому, що широкий фюзеляж дозволяв перевозити одразу від 366 до 660 пасажирів, які сиділи на десяти кріслах поруч із двома проходами між ними.

Такі розміри давали можливість застосувати Boeing 747 в різних цілях. Одна з них – перевезення орбітальних кораблів Space Shuttle. Обов'язок був покладений на два Боїнги 747, на які були встановлені підвіски для човників та захист від ракет. Літаки-перевізники SCA переганяли човники з місць приземлення на посадковий комплекс шатлів Космічного центру Кеннеді.

2. Бойовий лазер на Boeing YAL-1

Boeing YAL-1, оснащений бойовим лазером
Один з Боїнгів у 2002 році був обладнаний бойовою лазерною системою для перевірки її як протиракетну оборону. На Boeing було встановлено хімічний киснево-йодний лазер COIL, який мав знищувати тактичні балістичні ракети. Літаку було присвоєно позначення YAL-1.

На борту там було шість модулів вагою 3 тонни кожний. За п'ятисекундний імпульс лазер виробляв стільки енергії, скільки вистачило б забезпечення електрикою середнього будинку протягом години. Лазерна турель, яку встановили на літак, була найбільшою у світі. Вона могла знищувати міжконтинентальні балістичні ракети з відстані до 600 км за 8-12 секунд. При цьому лазер не пропалював ціль і не руйнував її, а нагрівав обшивку ракети, що вело до її відмови.

У 2011 році проект з хімічним лазером на борту літака, що пілотується, був закритий, а натомість США приступили до розробки лазерної електричної установки на безпілотниках.

3. Пожежний Boeing 747 Supertanker

Boeing 747 Supertanker можуть доставляти до 74 тис. літрів води
Три лайнери Боїнг 747 добре послужили як засоби повітряного пожежогасіння. Переобладнані борти отримали назву 747 Supertanker – це найбільші у світі пожежні літаки, які здатні доставляти 74 тис. літрів води. Оскільки реактивний Боїнг міг розвивати швидкість до 900 км/год, супертанкери за короткий час були здатні досягти будь-якої точки США та світу.

Розробка 747 Supertanker почалася в 2002 році, коли два повітряні танкери попереднього покоління зазнали аварії при пожежах. Переобладнанням займалася компанія Evergreen, яка оснастила літаки системою скидання рідини під тиском або розпилення антипірену зі швидкістю дощу.

Танкери гасили великі пожежі в Уоллоу в Аризоні в 2011 році, боролися з лісовими пожежами в Чилі в 2017 році і пожежою Camp Fire, що вийшла з-під контролю, в Північній Каліфорнії в 2018 році.

4. Вантажний Boeing 747-8F

Боїнг вантажної компанії UPS
Крім пасажирських Боїнгів 747, було побудовано також багато вантажних версій, які охоче експлуатувалися світовими вантажними перевізниками. Завдяки особливій конструкції Боїнга (піднесена над основною палубою кабіна пілотів), літак можна завантажувати не як завжди, у хвостовій частині, а передньо.

Вантажні 747-8F – це вдосконалений 747-400, що має подовжений на 5,6 метра фюзеляж, та укорочену верхню палубу. Він оснащений відкидними носовими дверима, бічні двері на головній палубі і бічні двері на нижній палубі або «череві», для полегшення навантаження та розвантаження.

Вантажний варіант 747-8F почав експлуатуватися з 2011 року. Завдяки корисному навантаженню 140 тонн та дальності польоту 8,1 тис. км, вантажні Боїнги загалом здійснювали половину всіх світових вантажних авіаперевезень. У той час, як замовлення на пасажирські Boeing 747 падали, на вантажні вони тільки зростали.

5. Стратосферна обсерваторія SOFIA

На борту SOFIA встановлено рефлекторний телескоп
Унікальне призначення було приготоване одному з Боїнгів 747 – служити астрономії. На борту 747SP була обладнана обсерваторія для спостереження в інфрачервоному діапазоні, що отримала назву SOFIA. Це був рефлекторний телескоп із дзеркалом діаметром 2,5 метра, який вів спостереження у стратосфері на висоті 12 км.

Для вчених NASA ця висота була важливою, оскільки в стратосфері водяна пара не блокує інфрачервоні хвилі. До того ж дослідники могли за бажанням опинитися в будь-якій точці над Землею. Польоти проводилися по три-чотири на тиждень, один рейс тривав до 10 години.

Для переобладнання в обсерваторію було взято 747SP – цей літак найкраще підходив для цієї мети. Ця укорочена на 14 метрів версія лайнера спочатку була розрахована на велику дальність польоту, при цьому модель – найвища літаюча зі стелею 13,7 км. Перший виліт обсерваторії SOFIA відбувся 2010 року, причому сам літак був уже не новим, літаючи з 1977 року.

Телескоп вів спостереження через чотириметровий квадратний отвір в задній частині фюзеляжу, який не був герметизований. Команда астрономів розміщувалася усередині скляної герметичної кабіни і звідти знімала дані та керувала телескопом, датчиками та камерами.

У 2022 році, коли в дію вступив інфрачервоний космічний телескоп James Webb із шестиметровим дзеркалом, NASA завершило проект. Боїнг з астрономічною обсерваторією на борту вирушив до Музею авіації та космонавтики Піма у Тусоні.

6. «Літак судного дня» Boeing E-4

Boeing E-4 захистить перших осіб США від ядерного вибуху
На службі ВПС Боїнг складається як стратегічний військовий літак управління та контролю E-4, або «літак судного дня». Це Boeing 747-200B, що пройшов перебудову, який являє собою NEACP – аварійний повітряний командний пункт США. Серія E-4 складається з чотирьох літаків, що базуються у штаті Небраска.

Літаки, які в день X піднімуть у повітря президента та міністра оборони разом з їхніми наступниками, захищені від ядерного вибуху та його електромагнітного імпульсу, а також від попадань ракет прямим наведенням.

У «літаках судного дня» немає цифрових приладів – вони керуються аналоговими. Екіпаж складається із 112 осіб. Використовуючи дозаправку, E-4 може залишатися у повітрі необмежений час – принаймні витримає тиждень. Завдяки широкому фюзеляжу, E-4 вміщує конференц-зал, бойовий штаб та технічний відсік, а також зону відпочинку та склад продовольства.

7. Борт номер один для президента США

Boeing 707-120, літак американського президента
Перша особа Америки має у своєму розпорядженні два Боїнги, які у ВПС завжди отримують позивний Air Force One. Вперше реактивні Boeing 707-120 стали служити президенту наприкінці 1950-х, а починаючи з 1990-го на балансі президентського флоту числяться два ретельно перебудовані літаки 200B (що отримали назву VC-25A).

Коли борт номер один злітає з лідером США, його супроводжує ціла почет літальних машин, що включає резервний Боїнг VC-25, вантажні літаки та заправники. Заздалегідь до точки прильоту доставляються президентський лімузин, гелікоптери, співробітники секретної служби та техперсонал.

Для заміни президентських літаків ВПС США замовили два Boeing 747-8, позначені як VC-25B. Постачання першого з них очікується у 2027 році, а другого – у 2028 році.

А тепер цікаве відео з нашого каналу:

Чому вантажівки КАМАЗ виграють «Дакар», але не можуть завоювати світовий ринок

Цікаво також дізнатися, чому Росія не може відновити виробництво легендарних «кукурудників» .